晶間腐蝕是一種常見的局部腐蝕。腐蝕沿著金屬或合金的晶粒邊界或它的鄰近區域發展，晶粒本身腐蝕很輕微，這種腐蝕便稱為晶間腐蝕。  

這種腐蝕使晶粒間的結合力大大削弱，嚴重時可使機械強度完全喪失。例如遭受這種腐蝕的不銹鋼，表面看起來還很光亮，但經不起輕輕敲擊便破碎成細粒。由于晶間腐蝕不易檢查，所以廷民設備的突然破十，它的危害性很大。不銹鋼、鎳基合金、鋁合金、鎂合金等都是晶間腐蝕敏感性高的材料。在受熱情況下使用或焊接過程都會造成晶間腐蝕的問題。以晶間腐蝕為起源，在應力和介質的共同作用下，可使不銹鋼、鋁合金等誘發晶間應力腐蝕，所以晶間腐蝕有時是應力腐蝕的先導。  

在通常腐蝕條件下，鈍化合金組織中的晶界活性不大，但當它具有晶間腐蝕的敏感性時，晶間活性很大，即晶格粒與晶界之間存在著一定的電位差，這主要是合金在受熱不當時，組織發生改變而引起的。所以晶間腐蝕是一種由組織電化學不均勻性引起的局部腐蝕蝕。此外晶界存在雜質時，在一定介質也也會引起晶間腐蝕。